과거에 약용으로 많이 이용되었던 차는 현대인들에게는 기호식품으로 자리잡게 되었다. 티타임을 가지는 문화가 늘어나면서 차에 대한 관심도는 점차 늘어나고 있고 그중 홍차는 많은 사람들이 찾는 기호식품 중 하나로 자리잡게 되었다. 우유를 곁들여서 밀크티로도 먹을 수 있는 홍차는 세계적으로 사랑받고 있다.
일상생활에서도 쉽게 찾아 먹을 수 있는 홍차에는 어떠한 효능이 있을까? 홍차는 강력한 항산화 기능이 있다. 항산화 기능은 유해 산소의 활동을 억제해서 노화를 늦춰준다. 또 노화를 비롯한 각종 질병을 예방해서 건강 유지에도 도움이 되는데 심장질환과 동맥경화,뇌졸증,암 발병 위험 등이 이에 해당된다.
다음으로 홍차는 다이어트에도 도움을 준다. 홍차의 주 성분 중 하나인 카테킨은 중성 지방과 당분을 분해해줘서 몸무게를 효과적으로 줄일 수 있는것으로 나타났다. 또한 몸속에 축적되어 있는 중금속을 분해해서 몸밖으로 내보내는 효능을 가지고 있어서 노폐물 배출에도 효과적이다. 따라서 미세먼지가 있거나 공기가 좋지 않은 날에는 커피대신 홍차를 마시는것이 좋다.
대부분의 차는 카페인을 가지고 있다. 홍차 역시 카페인을 가지고 있따. 홍차에 함유된 카페인은 대뇌의 중추신경을 자극해서 각성 작용을 일으키게 되고 혈중 알콜농도가 높아진 간의 해독 작용을 도와서 숙취 해소에도 효과적이다. 또한 이는 혈액순환을 촉진하고 이뇨 작용 및 피로 회복에도 효과적이다. 마지막으로 홍차는 치아건강에도 도움을 준다. 홍차에는 미네랄 성분이 많이 포함이 되어 있는데 그중 불소 성분은 충치 예방에 큰 효과가 있는것으로도 나타났다. 일반 생각으로는 홍차를 마시면 치아 변색 등 치아에 부정적인 영향을 미칠거라고 생각이 들지만 이는 생각과 반대된다. 이 미네랄 성분은 우리몸의 부족한 영양소를 보충하는데 큰 도움이 된다. 이와같이 홍차의 효능은 다양하고 약으로 쓰일 만큼 유익하지만 이는 스트레이트 효과 한정적이다. 밀크티로 섭취하거나 설탕,시럽 등을 첨가해 음료로 가티 즐기는 경우에는 이런 효능이 두드러 지지 않을 수 있으니 참고해야 한다.
